A Força Aérea dos EUA (USAF) enfrenta problemas para uma
possível guerra aérea contra o Estado Islâmico. Jatos cada vez mais velhos e
falta de pilotos.
Para esse problema a USAF estuda a utilização de aviões a
hélice para missões de ataque leve, já que são mais econômicos do que a frota
atual de Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon ou Boeing F/A-18E/F Super Hornet.
As opções incluem o turboélice A-29 Super Tucano da Embraer,
que os USA entregaram ao Afeganistão e outros aliados, e o Beechcraft AT-6
Texan II, que já é utilizado para o treinamento dos pilotos.
A USAF estima que o custo horário de um Super Tucano ou AT-6
seria de alguns milhares de dólares. Atualmente um jato de ataque A-10 chega a
custar cerca de US$ 18.000, o F-16 cerca de US$ 24.000 e para o F-15E e F-22
US$ 62.000
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